Bull. Hist. Nat. Soc. Linn. Bordeaux 1：27， pl. l. 1826.

披散灌木，高达1m，具丰富乳汁。茎圆柱状，粗0.7-1cm，稍肉质，浅黑色或黑褐色，具纵棱，密生硬而尖的锥状皮刺（由茎的表皮细胞形成），刺长1-2cm，直径0. 5-1mm，通常3-5列旋转排列于棱脊上。叶互生；托叶刺单生，锥状，长3-4mm，早落；叶柄极短或不存在；叶片肉质，倒卵形或近匙形，长2.5-7cm，宽1. 5-2.5cm，基部楔形，边缘全缘，先端钝，具尖头，无毛。杯状聚伞花序具2、4或8个生于呈二歧分枝的花序轴顶端，生于分枝上部叶腋；花序梗长3-5mm；苞叶2枚，宽卵形或肾形，长和宽均1-1.2cm，鲜红色，花瓣状；总苞杯状，长约3mm，顶端5裂，裂片琴形，上部流苏状，且内弯；腺体5或6枚，肾形，长约1mm，宽约2mm，红色，无附属体；雄花：多朵；苞片条形，顶端撕裂；雌花：1朵，通常不伸出总苞外；子房光滑，无毛，常藏在总苞内，花柱3枚，中部以下合生，柱头2浅裂。蒴果三棱状卵球形，长约3.5mm，直径约4mm，平滑，无毛，成熟后分裂为3个分果瓣。种子卵柱状，长约2.5mm，直径约2mm，灰褐色，具微小的疣点，无种阜。花期：几乎全年。果期：几乎全年。

产地：东湖公园（王定跃等 89435），本市各公园城、乡居民庭院均有栽培。

分布：原产马达加斯加，现世界各地广泛栽培。我国山西、陕西、山东、河南、安徽、江苏、浙江、江西、台湾、福建、广东、香港、澳门、海南、广西、贵州、湖南、湖北、四川和云南有栽培或逸生。

用途：为优良的园林花卉植物。植物体的乳汁有毒，接触后可引起皮肤红肿奇痒。

本种栽培品甚多，在本市常见栽培的有下列三个栽培品种：（1）大叶铁海棠Euphorbia milii ‘Splendens’ 植株矮小，叶较大，长6-15cm。杯状聚伞花序的苞叶红色。（2）黄苞铁海棠Euphorbia milii ‘Tananarivae Leandri’ 植株及叶与大叶铁海棠相同，但杯状聚伞花序的苞叶黄色。在深圳园林中有栽培。（3）白苞铁海棠Euphorbia milii ‘Albida’ 植株及叶与大叶铁海棠相同，但杯状聚伞花序的苞叶白色。